大亨沙遜
上世纪三十年代，战前的上海风光无限，今天的外滩天幕（skyline）在三十年代已基本成型，被用作无数经典电影和戏剧的故事背景。当时外滩鳞次栉比、风格各异的伟大建筑群所描绘的天幕最高点，是一座有绿色金字塔尖的沙逊大厦（Sassoon House）——当时的远东第一楼。这栋楼的主人Victor Sassoon（维克多·沙逊）也以超凡的个人魅力构成了上世纪二、三十年代那个爵士时代（the Jazz Age）中浓重的一笔。
作为沙逊家族（the Sassoon family）的第四代，继承了大笔家族财产的Victor Sassoon是当时活跃在上海滩的知名商人和酒店大亨。
沙逊家族是一个具有伊拉克犹太裔血統的国际知名家族，始于伊拉克巴格达，势力范围远至孟买，上海，伦敦等世界各地。和罗斯柴尔德家族（the Rothschild family）一样，沙逊家族在19世纪将总部转移到伦敦，并在短短数十年内成为英国国内举足轻重的成员。而Victor Sassoon（维克多·沙逊）却选择在亚洲渡过他的后半生。
Victor Sassoon 全名Ellice Victor Elias Sassoon，1881年12月30日，在家族从英国去往印度的贸易途中在意大利那不勒斯出世。Victor成长于英格兰，在哈罗公学（Harrow School）和剑桥大学三一学院接受教育。1924年，Victor从去世的父亲那里继承了男爵的头衔（3rd Baronet of Bombay），并迁往印度管理家族的纺织工厂和担任印度立法会议员（the Indian Legislative Assembly）。厌倦了印度的重税，Victor决定将生意重心转移至上海。
Sassoon House, 远东第一楼
从1927年至1930年代的数年间，Victor Sassoon完成了将主要家族资产从印度往上海的转移，他将数百万美元投资到上海的本土经济和地产项目当中，种类囊括了奢华酒店，办公楼房和居民楼等。许多沙逊自己的住房是用他名字的首字母缩写“EVE”命名的，EVE也用来命名沙逊的许多名车与爱驹和游艇。在上海这片土地上，他建造了Hamilton House, Cathay Mansions, Grosvenor House, Embankment House, Broadway Mansions, Metropole Hotel 等众多优秀历史建筑。在一个时期内，他曾在上海拥有1，800多处地产。纽约时报称他——改变上海面貌的男人（The Man Who Changed the Face of Shanghai ）。而最让他骄傲的，还是1929年完工的Cathay Hotel （华懋饭店）, 即今日的和平饭店。
这座Art Deco风格的建筑杰作已经被各类旅游书籍介绍过许多回，此处不再赘述。从今天和平饭店的正门进入酒店，视线立即被高耸的八角形穹顶所吸引。事实上，这里曾经作为与Cathay Hotel相连的奢华百货使用，玻璃构成的穹顶下售出了中国第一块劳力士腕表——被一位客人以相当于当时两辆福特轿车的价钱买下。
