意大利诗人阿达·内格里 (Ada Negri) 曾经精妙地描述了驾车旅行的乐趣：
在现代社会的享乐中，没有比坐汽车里旅行更好的了。方向盘对我们言听计从，转动的轮胎带我们去任何想去的地方，我们对自由的需求变成了对自由的确定，那是一种充实感，一种逃避现实的感觉，对时间和空间的占有，超越了人类自身的局限。”
想像一次穿越意大利迷人风景的旅程，古董车重新焕发生机，成为公路绝对的焦点。这就是1000英里耐力赛（Mille Miglia）的魅力，这项具有历史意义的比赛可以追溯到1927年。最初是一项分秒必争的竞速赛，如今已发展成为历史车辆的定时赛事。 2023年6月17日，在历史上最长的一届1000英里比赛中，参赛车队历时五天，行程总计2200公里，从布雷西亚（Brescia）到罗马（Rome）再返回，沿途历经了意大利最美丽地区的独特风光。
如果你是古董车发烧友，抑或仅仅喜欢欣赏优美的设计，1000英里耐力赛都是一个不容错过的盛事。在哪里还能见到1923年的3升宾利，1927年的布加迪T37，1933年的阿斯顿·马丁勒芒斯（Le Mans），或是1955年产的梅赛德斯-奔驰300SL等众多古董美车齐聚一堂？通常，这些珍藏只能被困在汽车博物馆里静默地原地等待探寻的目光。然而，在1000英里大赛中，你可以亲眼目睹超过400辆古董跑车在车手的驾驭下嘶吼而过，这是一种完全不同的体验。
参加当代的1000英里耐力赛的古董车车型必须至少参加过1927年至1957年间的一届1000英里比赛。这种独特的注册制度确保了比赛的原汁原味。在刚刚过去的2023届赛事里，获得认证参赛的405辆古董跑车中，就有74辆曾经参加了1927年至1957年间的原版1000英里比赛。对于有幸驾驶认证车型的车手来说，1000英里无疑是“世界上最美的车赛”。而对于观众们来说，它正如传奇车手恩佐·法拉利（Enzo Ferrari）所形容的那样，是“世界上独一无二的移动博物馆”。
6月13日，在比赛即将拉开帷幕的下午1点，从1927年起一直作为赛事出发点的威尼斯大街（Viale Venezia）上，所有的参赛车辆按照出厂年份排列，在起跑点前蓄势待发。真正让1000英里耐力赛充满魅力的除了齐聚珍奇古董车的壮观景像外，更在于那些对驾驶充满热情的参赛车手。驾驶员和副驾座上的不少参赛者都是一头银发，他们其中的许多人都已经持续参赛数十年了。当然也有像来自英国的伊恩·惠斯顿戴尔（Ian Whistondale）和劳伦斯·加德纳（Lawrence Gardiner）这样的首次参赛者，他们驾驶着一辆1926年的3升宾利古董车：“我们已经在南非和世界上的许多其他地方驾驶过这辆车，但今年是我们第一次参加1000英里赛。”当然你还能看到一些女性车手，比如卡塔琳娜·凯瓦洛娃（Katarina Kyvalova），她是全女性车队Bentleybelle的创始人，驾着一辆1928年制造的4.5升S.C.宾利看起来英姿飒爽的Katarina已经是第八次参赛了。还有不少父子、父女和夫妻一起参加比赛。这场竞赛对他们而言显然已经成了一次特别的家庭活动，留待某年晚餐后一起回忆分享。人们看起来心情轻松，全身心投入到比赛的乐趣和刺激中。在Agnes Select捕捉到的其中一张照片中，和女儿一起参赛的美国企业家巴拉吉·拉马穆尔蒂（Balaji Ramamoorthy）正坐在他1953年制造的375mm Spider Pininfarina法拉利（Ferrari）内，悠闲地享受着一杯意式冰淇淋。
自1988年以来，Chopard萧邦一直是1000英里的世界赞助商和官方计时器。卡尔-弗雷德里克·舍费尔（Karl-Friedrich Scheufele），Chopard的联合主席，与他的副驾驶杰克·埃克斯（Jacky Ickx）一起，后者是传奇的前一级方程式赛车手，曾六次获得勒芒24小时耐力赛的冠军，他们代表Chopard车队驾驶一辆梅赛德斯-奔驰300SL参赛。 《The Rake（中国版）》杂志的出版人George Wang和演员朱一龙也代表Chopard车队参加比赛。许多古董车辆的驾驶舱比今天轿车的尺寸小得多。因此，对于高大的驾驶员来说，挤进汽车可能是一种痛苦的经历。 George驾驶着一辆1952年佛罗伦斯出产的Ermini Gilco 1100 Motto完成了从布雷西亚到罗马为期两天的赛程：“我的腿还在酸痛”，他告诉我，“但这是非常有趣的经历，我希望明年再来一次！”
就在开赛前不久，卫冕冠军安德烈亚·维斯科（Andrea Vesco）和法比奥·萨尔维内利（Fabio Salvinelli）驾驶着一辆1929年的阿尔法·罗密欧6C 1750 SS Zagato，他们这样说道：“近30年的经验将有助于应对这样一场充满意外事件的漫长比赛。我们很从容，压力在我们的对手身上。我们将尽一切可能提高去年的表现。”最终，安德烈亚·维斯科赢得了他的第四个连续冠军（总共六个冠军）。维斯科在完赛后表示：“一开始确实存在一些挑战，然后我们维持了一贯的状态，很少犯错受到处罚。只有当我和父亲一起参加时，我才能取得这样好的成绩，我为自己取得了这一历史性成就感到非常自豪。”
卢基诺·维斯孔蒂（Luchino Visconti）1963年的电影《豹》（Il Gattopardo）中的那句名言“如果我们希望事物保持原样，我们必须改变一切”，在1000英里比赛中得到了生动的再现。在电视还不存在、广播尚且处于起步阶段的时代，Mille Miglia 曾经是展示尖端汽车速度和耐力的平台，而今已经转变为对技术、社会和人类进步的庆典。两届大赛冠军詹尼诺·马尔佐托 (Giannino Marzotto) 曾说：“当我们庆祝过去时，我们应该考虑这样做的动机。Mille Miglia 大赛代表着进步——技术、社会和人类的进步。 我们必须纪念它，因为回顾过去帮助我们更好地塑造未来。” 尽管今天的汽车已经采用新能源并能够自动驾驶，但对驾驶的热情、速度的快感以及对永恒之美的追求仍然没有改变——这正是渗透到 1000英里大赛之中的精神。在这个瞬息万变的世界里，1000英里大赛是一种独特的体验，让人们回到汽车的黄金时代，感受着经典车型的优雅和魅力。无论是参赛车队的兴奋和竞争，还是观众的欢呼和掌声，1000英里耐力赛都将继续吸引着人们，成为一场迷人的盛事，展示着汽车历史的辉煌。
