意大利詩人阿達·內格里 (Ada Negri) 曾經精妙地描述了駕車旅行的樂趣：
在現代社會的享樂中，沒有比坐汽車裡旅行更好的了。方向盤對我們言聽計從，轉動的輪胎帶我們去任何想去的地方，我們對自由的需求變成了對自由的確定，那是一種充實感，一種逃避現實的感覺，對時間和空間的佔有，超越了人類自身的局限。”
想像一次穿越意大利迷人風景的旅程，古董車重新煥發生機，成為公路絕對的焦點。這就是1000英里耐力賽（Mille Miglia）的魅力，這項具有歷史意義的比賽可以追溯到1927年。最初是一項分秒必爭的競速賽，如今已發展成為歷史車輛的定時賽事。 2023年6月17日，在歷史上最長的一屆1000英里比賽中，參賽車隊歷時五天，行程總計2200公里，從布雷西亞（Brescia）到羅馬（Rome）再返回，沿途歷經了意大利最美麗地區的獨特風光。
如果你是古董車發燒友，抑或僅僅喜歡欣賞優美的設計，1000英里耐力賽都是一個不容錯過的盛事。在哪裡還能見到1923年的3升賓利，1927年的布加迪T37，1933年的阿斯頓·馬丁勒芒斯（Le Mans），或是1955年產的梅賽德斯-奔馳300SL等眾多古董美車齊聚一堂？通常，這些珍藏只能被困在汽車博物館裡靜默地原地等待探尋的目光。然而，在1000英里大賽中，你可以親眼目睹超過400輛古董跑車在車手的駕馭下嘶吼而過，這是一種完全不同的體驗。
參加當代的1000英里耐力賽的古董車車型必須至少參加過1927年至1957年間的一屆1000英里比賽。這種獨特的註冊制度確保了比賽的原汁原味。在剛剛過去的2023屆賽事裡，獲得認證參賽的405輛古董跑車中，就有74輛曾經參加了1927年至1957年間的原版1000英里比賽。對於有幸駕駛認證車型的車手來說，1000英里無疑是“世界上最美的車賽”。而對於觀眾們來說，它正如傳奇車手恩佐·法拉利（Enzo Ferrari）所形容的那樣，是“世界上獨一無二的移動博物館”。
6月13日，在比賽即將拉開帷幕的下午1點，從1927年起一直作為賽事出發點的威尼斯大街（Viale Venezia）上，所有的參賽車輛按照出廠年份排列，在起跑點前蓄勢待發。真正讓1000英里耐力賽充滿魅力的除了齊聚珍奇古董車的壯觀景像外，更在於那些對駕駛充滿熱情的參賽車手。駕駛員和副駕座上的不少參賽者都是一頭銀髮，他們其中的許多人都已經持續參賽數十年了。當然也有像來自英國的伊恩·惠斯頓戴爾（Ian Whistondale）和勞倫斯·加德納（Lawrence Gardiner）這樣的首次參賽者，他們駕駛著一輛1926年的3升賓利古董車：“我們已經在南非和世界上的許多其他地方駕駛過這輛車，但今年是我們第一次參加1000英里賽。”當然你還能看到一些女性車手，比如卡塔琳娜·凱瓦洛娃（Katarina Kyvalova），她是全女性車隊Bentleybelle的創始人，駕著一輛1928年製造的4.5升S.C.賓利看起來英姿颯爽的Katarina已經是第八次參賽了。還有不少父子、父女和夫妻一起參加比賽。這場競賽對他們而言顯然已經成了一次特別的家庭活動，留待某年晚餐後一起回憶分享。人們看起來心情輕鬆，全身心投入到比賽的樂趣和刺激中。在Agnes Select捕捉到的其中一張照片中，和女兒一起參賽的美國企業家巴拉吉·拉馬穆爾蒂（Balaji Ramamoorthy）正坐在他1953年製造的375mm Spider Pininfarina 法拉利（Ferrari）內，悠閒地享受著一杯意式冰淇淋.
自1988年以來，Chopard蕭邦一直是1000英里的世界贊助商和官方計時器。卡爾-弗雷德里克·舍費爾（Karl-Friedrich Scheufele），Chopard的主席，與他的副駕駛傑克·埃克斯（Jacky Ickx）一起，後者是傳奇的前一級方程式賽車手，曾六次獲得勒芒24小時耐力賽的冠軍，他們代表Chopard車隊駕駛一輛梅賽德斯-奔馳300SL參賽。 《The Rake（中國版）》雜誌的出版人George Wang和演員朱一龍也代表Chopard車隊參加比賽。許多古董車輛的駕駛艙比今天轎車的尺寸小得多。因此，對於高大的駕駛員來說，擠進汽車可能是一種痛苦的經歷。 George駕駛著一輛1952年佛羅倫斯出產的Ermini Gilco 1100 Motto完成了從布雷西亞到羅馬為期兩天的賽程：“我的腿還在酸痛”，他告訴我，“但這是非常有趣的經歷，我希望明年再來一次！”
就在開賽前不久，衛冕冠軍安德烈亞·維斯科（Andrea Vesco）和法比奧·薩爾維內利（Fabio Salvinelli）駕駛著一輛1929年的阿爾法·羅密歐6C 1750 SS Zagato，他們這樣說道：“近30年的經驗將有助於應對這樣一場充滿意外事件的漫長比賽。我們很從容，壓力在我們的對手身上。我們將盡一切可能提高去年的表現。”最終，安德烈亞·維斯科贏得了他的第四個連續冠軍（總共六個冠軍）。維斯科在完賽后表示：“一開始確實存在一些挑戰，然後我們維持了一貫的狀態，很少犯錯受到處罰。只有當我和父親一起參加時，我才能取得這樣好的成績，我為自己取得了這一歷史性成就感到非常自豪。”
盧基諾·維斯孔蒂（Luchino Visconti）1963年的電影《豹》（Il Gattopardo）中的那句名言“如果我們希望事物保持原樣，我們必須改變一切”，在1000英里比賽中得到了生動的再現。在電視還不存在、廣播尚且處於起步階段的時代，Mille Miglia 曾經是展示尖端汽車速度和耐力的平台，而今已經轉變為對技術、社會和人類進步的慶典。兩屆大賽冠軍詹尼諾·馬爾佐托 (Giannino Marzotto) 曾說：“當我們慶祝過去時，我們應該考慮這樣做的動機。Mille Miglia 大賽代表著進步——技術、社會和人類的進步。 我們必須紀念它，因為回顧過去幫助我們更好地塑造未來。” 儘管今天的汽車已經採用新能源並能夠自動駕駛，但對駕駛的熱情、速度的快感以及對永恆之美的追求仍然沒有改變——這正是滲透到 1000英里大賽之中的精神。在這個瞬息萬變的世界裡，1000英里大賽是一種獨特的體驗，讓人們回到汽車的黃金時代，感受著經典車型的優雅和魅力。無論是參賽車隊的興奮和競爭，還是觀眾的歡呼和掌聲，1000英里耐力賽都將繼續吸引著人們，成為一場迷人的盛事，展示著汽車歷史的輝煌。
