2022年對於許多獨立匠人都是艱難的一年，然而機會總暗藏於危機中。對於 Akira Tani (谷 明)，一位 10 年前從日本大阪隻身前往意大利佛羅倫斯的定制鞋匠，2022 年著實是里程碑的一年，今年早些時候Akira迎接了家中新生命的到來，而他的新店鋪也在城西的Borgo San Frediano 街道 100R號正式開業了。
日本鞋匠在工藝的細緻度方面一直聲譽很高，Akira 的作品也不例外。他的鞋子在細節處理上頗為精緻。Akira於 2014 到 2019 年之間在 Stefano Bemer 工作，期間他曾負責所有 Bespoke 產品的潤色打磨（finishing），少了這一步驟，客戶收到的產品就不會有完美的呈現。Akira 對 Stefano Bemer陽剛氣質的承襲可以從鞋頭後端到鞋面的銳利的坡度體現。與此同時，他的審美風格也深受他熱愛的羅馬製鞋流派的影響。他喜歡去古董市場淘一些多年前羅馬流派的皮鞋去研究其中的風格特點。
Akira的製鞋技術主要從他兩位重要的鞋匠朋友那裡習得。其中之一是繼承了傳統英國製鞋風格的 Ann Bespoke 的創始人 Akiyoshi Nishiyama, 另一位則是在 Stefano Bemer 負責定制鞋履製作的 Seiji Miyagawa。然而在風格上，Akira Tani的作品是完全意大利風格的。“我無法做英國式的鞋子”，他進一步解釋說，英國鞋的形狀與意大利鞋完全不同。 例如，英式鞋的腳掌前部具有更大的曲率（這意味著更高的鞋頭翹度），而羅馬鞋則更貼近地面（這意味著更低的鞋頭翹度），因此羅馬鞋會更加穩定，其壓低的前端輪廓幾乎類似跑車的線條。
Akira 的作品優雅內斂。既有陽剛之氣又巧妙地避免了過於有攻擊性。他的設計服從於古典風格，有高貴之氣但也十分健壯。
在皮質上，意大利的野豬皮（Cinghiale）是Akira愛用的選擇之一。這種粗獷中又兼備毛孔細節感的皮質和Akira招牌的Apron Derby （圍縫德比鞋）和 Split-toe Derby （分趾德比鞋）相得益彰。不過不巧的是，近期這種野豬皮革似乎有供應短缺的現象，想要嘗試的客人們需要耐心等待了。
一個有意思的觀察是，許多定制客戶執著的提琴底（fiddle back）卻不是一些資深鞋匠喜歡的風格。畢竟從技術上講製作提琴底的難度並不像一些媒體上渲染的那樣複雜。Akira 的定制作品中通常用到的是方底（square waist），這也沿襲了羅馬鞋的風格。其他還可見一些斜腰（bevelled waist）的設計。
對於鞋楦的形狀，Akira 提供柔和的方頭和圓頭款式，但他 90% 的訂製客戶都會選擇方形鞋頭，畢竟方頭更具有意大利特色。
和 Akira Tani 定做一雙定製鞋起價為 2300 歐元。 因為Akira 的作品品質，他已經積累了許多忠實客戶，而等待名單的不斷加長也是意料之中的事。今年 11 月，Akira 將訪問紐約舉辦他在美國的第一場定制秀，他告訴我這次定制秀的美國客戶全部是素未謀面的新客人。看來一位好工匠的聲譽總是能迅速傳遍世界。
Akira Tani 訂製過程之初次試穿（ first fitting ）
